Games zijn al generaties lang een populair tijdverdrijf. Van oudsher hebben sommige games de reputatie extreem moeilijk te zijn om te beheersen. Deze games stellen spelers op de proef met ingewikkelde regels, vijanden die onmogelijk lijken te verslaan en vaardigheden die jaren oefening vereisen om te perfectioneren. Voor gamers die op zoek zijn naar de ultieme uitdaging, zijn dit de games om te spelen.
Oude games: Go en schaak
Sommige van de moeilijkste games ter wereld stammen uit de oudheid. Go is een strategisch bordspel dat oorspronkelijk uit China komt en mogelijk 4000 jaar oud is. Het lijkt eenvoudig: twee spelers plaatsen zwarte en witte stenen op een bord en proberen territorium te claimen. Maar de simpele regels verbergen buitengewoon complexe strategieën. Go heeft een onvoorstelbaar groot aantal mogelijke zetten, meer dan het aantal atomen in het heelal. Alleen de beste spelers kunnen de subtiliteiten en patronen van het spel volledig doorgronden.
Schaak is een strategisch bordspel dat al 1500 jaar oud is. Experts bestuderen openingen, middenspel en eindspel jarenlang. Grootmeesters bereiken een diep inzicht in de krachten van stukken als de koningin, torens en paarden. Schaakcomputers kunnen tegenwoordig de beste menselijke spelers verslaan, maar voor de meeste mensen blijft het vrijwel onmogelijk om schaak echt te beheersen.
Kaartspellen: Magic: The Gathering en bridge
Sommige kaartspellen staan bekend als bijzonder ingewikkeld. Magic: The Gathering is een verzamelcartespel uit 1993 met duizenden kaarten en talloze mogelijke decks en strategieën. Excelleren vereist kennis van de regels, kaartcombinaties, deckbouw, bluffen en meer. Wereldkampioenen bestuderen het spel jarenlang.
Bridge is een klassiek kaartspel voor vier spelers, verdeeld in teams van twee. Het vereist een grondige kennis van bieden en speeltechnieken. De beste bridgekampioenen combineren geheugentraining, wiskundige analyse en jarenlange ervaring. Zelfs met oefening is bridge moeilijk onder de knie te krijgen.
Videogames: Dark Souls, Cuphead en Elden Ring
Moderne videogames bieden nieuwe manieren om spelers uit te dagen. De Dark Souls-serie staat bekend om de extreme moeilijkheidsgraad. Vijanden doden de speler in een paar slagen, bazen vereisen perfect getimede ontwijkingen en aanvallen. Alleen met vaste hand en volharding kunnen spelers deze fantasy-werelden overleven.
Cuphead is een indiegame met een unieke handgetekende animatiestijl. Maar het spel staat vooral bekend om de loodzware run-and-gun levels en bazen. Elden Ring combineert puzzelachtige dungeons en brute uitdagingen in een open fantasywereld. Deze games testen reflexen en geduld tot het uiterste.
Klassieke games: Contra, Mega Man 9 en Ninja Gaiden
Voor oudere gamers zijn sommige klassieke games nog altijd een nachtmerrie. Contra uit 1987 strafte elke fout af met het verlies van een leven. Mega Man 9 uit 2008 liet nostalgisch teruggrijpen naar de moeilijkheidsgraad van vroege platformgames. Ninja Gaiden uit 2004 stond bekend om de snelle, intense gevechten tegen groepen vijanden en bazen. Deze retro-challenges vereisen vlijmscherpe vaardigheden.
Racegames: F-Zero GX
Sommige racegames staan bekend als onmenselijk moeilijk. F-Zero GX uit 2003 staat bovenaan deze lijst. Met snelheden van 2000 km/u vereist het perfecte reflexen en het uit het hoofd kennen van de baan. De high-speed futuristische races zijn zo intens dat het spel zelfs een ‘survival mode’ heeft waarin één crash het einde betekent. F-Zero GX geeft geen genade aan onervaren piloten.
Multiplayer games: Dota 2, Apex Legends en Club Penguin
Online multiplayer games bieden oneindige uitdagingen door tegen menselijke tegenstanders te spelen. Dota 2 is een enorm complex strategisch team-battle game met meer dan honderd speelbare helden. Beheersing vereist tactisch inzicht, reactiesnelheid en kennis van items en vaardigheden.
Battle royale-shooters als Apex Legends testen overlevingsvaardigheden tegen debeste spelers ter wereld. Zelfs het schijnbaar vriendelijke Club Penguin had een hoge moeilijkheidsgraad voor kinderen die probeerden de mini-games en puzzels op te lossen. Tegen menselijke tegenstanders winnen vereist vaardigheid en oefening.
Sportgames: FIFA/Madden Ultimate Team modus
Zelfs sportgames kunnen verrassend diep en complex zijn. De Ultimate Team modi in games als FIFA en Madden vereisen management van een team door kaarten te verzamelen en strategisch in te zetten. Door de meta van het spel en de markt te beheersen, kunnen de beste spelers formidabele teams samenstellen. Maar voor beginners is het een enorme uitdaging om het hoofd boven water te houden tegenover dit soort ervaren tegenstanders.
Het debat: Zouden moeilijke games een ‘makkelijke modus’ moeten hebben?
De extreme moeilijkheidsgraad van sommige iconische games heeft tot debat geleid. Sommigen argumenteren dat deze games ontoegankelijk zijn voor minder bekwame of minder ervaren spelers. Ze pleiten voor de introductie van een optionele ‘makkelijke modus’ om de barrière te verlagen.
Anderen beargumenteren dat de moeilijkheid integraal is voor de ervaring. De voldoening komt juist voort uit de meedogenloze uitdaging overwinnen. Bovendien zou een makkelijkere modus de prestaties van ervaren spelers verwateren. Het blijft een discussiepunt tussen toegankelijkheid en het behouden van de hardcore spirit van deze legendarische games.
Conclusie: De beloning van het beheersen van moeilijke games
Voor gamers die op zoek zijn naar de ultieme test van vaardigheid, zijn er weinig ervaringen die zo bevredigend zijn als het overwinnen van een loodzwaar spel. Na jaren studeren en oefenen, worden de patronen en strategieën die eerst ondoorgrondelijk leken, uiteindelijk gemeengoed. Met genoeg toewijding kunnen zelfs de meest onverbiddelijke games worden bedwongen.
Er schuilt ook waarde in de reis zelf. Poging na frustrerende poging leveren geleidelijk vooruitgang en inzichten op. Uiteindelijk is de grootste beloning niet alleen het uitspelen, maar de vaardigheden en het doorzettingsvermogen dat gamers ontwikkelen door deze ultieme uitdagingen aan te gaan. Voor de meest toegewijde gamers zijn de moeilijkste games ter wereld de meest bevredigende.